عصر کرد - فارس / پایگاه هوایی علی‌السالم کویت، از مراکز اصلی ترابری هوایی و هدایت پهپادهای آمریکایی در منطقه، از آغاز جنگ تحمیلی سوم دست‌کم هدف ۲۰ موج حمله موشکی و پهپادی ایران قرار گرفته است؛ حملاتی که چرخه فعالیت این پایگاه را مختل کرده و فشار بر دیگر پایگاه‌های آمریکا را افزایش داده است.
کویت بخش گسترده‌ای از زیرساخت‌های نیروی زمینی ارتش آمریکا را در خود جای داده است؛ از مرکز کنترل و فرماندهی در عریفجان تا مراکز اصلی نقل‌وانتقال نیرو و تجهیزات نظامی از حوزه فرماندهی اروپایی آمریکا (یوروکام) به حوزه فرماندهی مرکزی این کشور موسوم به «سنتکام».استقرار انواع تانک‌ها، سامانه‌های راکت‌انداز «هایمارس» و تجهیزات کنترل و هدایت پهپادهای «ام‌کیوـ۹»، این کشور را به یکی از مراکز اصلی پشتیبانی از عملیات نظامی آمریکا علیه ایران تبدیل کرده است.در این میان، پایگاه هوایی «علی‌السالم» جایگاه ویژه‌ای دارد؛ پایگاهی که محل استقرار بال اعزامی ۳۸۶ نیروی هوایی آمریکاست و از مراکز اصلی ترابری هوایی آمریکا و نیروهای ائتلاف در منطقه محسوب می‌شود. هواپیماهای ترابری «سی‌ـ۱۳۰ هرکولس» از این پایگاه برای جابه‌جایی نیرو و تجهیزات استفاده می‌کنند و تیم‌های تخلیه پزشکی نیز انتقال هوایی بیماران و مجروحان را بر عهده دارند.مجموع فعالیت‌های این بال شامل حدود ۶۰۰ پرواز در ماه و جابه‌جایی سالانه حدود ۵۴ هزار تن بار و ۱۸۰ هزار نفر است؛ شبکه‌ای که علی‌السالم یکی از مراکز اصلی آن به شمار می‌رود.
از ترابری نظامی تا هدایت پهپادهای MQ-9
کارکرد علی‌السالم به نقل‌وانتقال نیرو و تجهیزات محدود نیست. این پایگاه مرکز اصلی کنترل و فرماندهی پهپادهای «ام‌کیوـ۹ ریپر» نیز محسوب می‌شود؛ پهپادهایی با مداومت پروازی بالا که علاوه بر شناسایی و زیر نظر گرفتن تحرکات نظامی، قابلیت حمل سلاح و اجرای حملات دقیق را دارند.تجهیزات کنترل و هدایت این پهپادها، بخشی از زیرساخت مورد استفاده آمریکا برای رصد تنگه هرمز و پشتیبانی از فعالیت‌های نظامی در این آبراه است؛ موضوعی که به علی‌السالم نقشی فراتر از یک پایگاه ترابری هوایی داده است.نقش این پایگاه در جابه‌جایی‌های اضطراری نیز پیش‌تر آشکار شده بود. در جریان خروج از افغانستان در تابستان ۱۴۰۰، حدود ۵ هزار نفر از تخلیه‌شدگان از مسیر علی‌السالم عبور کردند و این پایگاه از بیش از ۷۰۰ پرواز ورودی و خروجی پشتیبانی کرد.
۲۰ موج حمله به یکی از گره‌های اصلی عملیات آمریکا
از آغاز جنگ تحمیلی سوم، علی‌السالم دست‌کم هدف ۲۰ موج حمله موشکی و پهپادی ایران قرار گرفته است. با این حال، آمریکایی‌ها به‌دلیل نقش این پایگاه در کنترل پهپادهای فعال بر فراز تنگه هرمز و هدایت کشتی‌های متخلف، تلاش کرده‌اند به روش‌های مختلف فعالیت آن را حفظ کنند و تجهیزات راداری، کنترل و هدایت پهپادها را به این محل منتقل کرده‌اند.حملات ایران و اختلال در چرخه فعالیت علی‌السالم، جابه‌جایی‌های نظامی آمریکا را کند کرده و فشار بیشتری بر دیگر پایگاه‌های این کشور در منطقه وارد آورده است؛ پیامدی که نشان می‌دهد ضربه به این پایگاه، شبکه پشتیبانی و عملیات منطقه‌ای ارتش آمریکا را نیز تحت تأثیر قرار می‌دهد.