عصر کرد - ورزش 3 /استقلال در حالی با تساوی یک بر یک از زمین تراکتور خارج شد که می‌توانست با مدیریت بهتر نیمه دوم، برتری خود را حفظ کند. سهراب بختیاری‌زاده مسابقه را با یک هافبک دفاعی تخصصی آغاز کرد و اسماعیل قلی‌زاده را به جای روزبه چشمی در ترکیب قرار داد. این تصمیم در نیمه نخست جواب داد و آبی‌ها با گل سعید سحرخیزان پیش افتادند، اما جریان بازی بعد از استراحت کاملاً تغییر کرد.
تراکتور در نیمه دوم فشار سنگینی روی دروازه استقلال ایجاد کرد و پیش از گل مساوی، چهار موقعیت خطرناک به دست آورد. شهریار مغانلو در موقعیتی عالی توپ را به تور کنار دروازه زد، میلاد زکی‌پور از پشت محوطه جریمه شوت‌زنی کرد و ضربه سنگین فرشاد فرجی با واکنش حبیب فرعباسی به کرنر رفت. استقلال در این دقایق توانایی حفظ توپ و دور کردن بازی از اطراف محوطه جریمه خود را نداشت و حملات میزبان یکی پس از دیگری شکل می‌گرفت.
جدی‌ترین هشدار زمانی بود که زکی‌پور در نزدیکی قوس محوطه جریمه توپ را به تیبور هلیلوویچ سپرد و شوت این بازیکن وارد دروازه شد. گل تراکتور به دلیل خطای هند زکی‌پور در ابتدای حرکت مردود اعلام شد و استقلال از دریافت گل نجات پیدا کرد، اما شکل ساخته شدن این موقعیت به‌وضوح نشان می‌داد فضای مقابل سه مدافع آبی‌ها بدون پوشش باقی مانده است. استقلال در آن منطقه به هافبکی نیاز داشت که مسیر پاس‌های تراکتور را ببندد و توپ‌های برگشتی را جمع کند.
با وجود این هشدار جدی، بختیاری‌زاده تغییری در خط میانی تیمش ایجاد نکرد. تراکتور به فشار ادامه داد و تنها پنج دقیقه بعد از گل مردود، در دقیقه ۷۴، دقیقاً به مانند همان گل مردود شده به گل مساوی رسید. ضربه امیرحسین حسین‌زاده پس از برخورد به رستم آشورماتوف پشت محوطه جریمه به سیدمهدی حسینی رسید و شوت او با تغییر مسیر روی پای صالح حردانی و برخورد به تیرک وارد دروازه شد. این گل نیز از همان منطقه‌ای شکل گرفت که استقلال در آن کمبود یک هافبک تدافعی را احساس می‌کرد.
روزبه چشمی در دقیقه ۷۶ و دو دقیقه پس از باز شدن دروازه استقلال وارد زمین شد. حضور او به خط میانی آبی‌ها نظم بیشتری داد، فاصله میان هافبک‌ها و مدافعان کمتر شد و تراکتور دیگر نتوانست مانند دقایق ابتدایی نیمه دوم، موقعیت‌های باز و پیاپی ایجاد کند. استقلال پس از این تعویض کنترل بهتری روی فضای مقابل محوطه جریمه داشت، اما برتری یک بر صفر از دست رفته بود و زمان زیادی برای تغییر دوباره نتیجه باقی نماند.
هیچ تعویضی تضمین نمی‌کند که نتیجه یک مسابقه تغییر نکند، اما روند این بازی پرسش مهمی را درباره زمان تصمیم سهراب بختیاری‌زاده به وجود آورد. گل مردود هلیلوویچ می‌توانست آخرین هشدار برای ورود چشمی باشد، ولی سرمربی استقلال تا پس از گل مساوی صبر کرد. شاید اگر روزبه چند دقیقه زودتر به زمین می‌آمد، فشار تراکتور کنترل می‌شد و استقلال با سه امتیاز ورزشگاه یادگار امام را ترک می‌کرد.